なぜ歯科治療は「怖い」と感じられやすいのか
歯科医院に来院される患者様の多くが、少なからず不安や恐怖心を抱えています。
「痛そう」「何をされるか分からない」「過去に嫌な経験がある」――こうした気持ちは、治療の内容以前に、心理的なハードルとなって患者様の心に存在しています。
どれだけ技術力が高くても、不安を抱えたまま治療を受けると、患者様の満足度は高まりません。これからの歯科医院に求められるのは、治療前に不安や恐怖心を丁寧に解消するコミュニケーションです。
患者様の不安・恐怖心の正体とは
患者様が歯科治療に対して感じる不安には、いくつかの共通点があります。
- 痛みへの恐怖
- 音やにおいへの嫌悪感
- 過去の治療での嫌な体験
- 説明不足による不安
- 自分の気持ちを分かってもらえないという不信感
これらは、治療が始まってからではなく、治療前の時点ですでに存在しています。だからこそ、最初の関わり方が非常に重要なのです。
不安解消の第一歩は「丁寧なヒアリング」
患者様の不安を解消するために欠かせないのが、治療前のヒアリングです。
特に効果的なのが、質問型歯科カウンセリングを取り入れた対話です。
質問例：
- 「歯科治療で不安に感じることはありますか？」
- 「過去の治療で、嫌だった経験はありますか？」
- 「痛みに対して、どの程度不安を感じますか？」
こうした質問を通じて、患者様は
「不安を話していいんだ」
「分かってもらおうとしてくれている」
と感じるようになります。
「大丈夫ですよ」は逆効果になることも
不安を訴える患者様に対して、
「大丈夫ですよ」
「すぐ終わりますから」
と声をかけてしまうことは少なくありません。
しかし、この言葉は時として、
「不安を軽く扱われた」
「気持ちを分かってもらえなかった」
と感じさせてしまうことがあります。
大切なのは、安心させる前に共感することです。
例：
「それは不安になりますよね」
「以前、つらい思いをされたのですね」
まず気持ちを受け止めることで、患者様の心は少しずつほぐれていきます。
気持ちに寄り添う対話の工夫① 共感と言葉の繰り返し
患者様の言葉をそのまま、あるいは少し言い換えて返すことで、
「理解してもらえている」という安心感が生まれます。
例：
患者様「音が怖くて…」
スタッフ「音が一番不安なのですね」
このシンプルなやり取りだけでも、不安は確実に軽減されます。
気持ちに寄り添う対話の工夫② 選択肢を示す
恐怖心は、「コントロールできない」と感じたときに強くなります。
そこで有効なのが、患者様に選択肢を持ってもらうことです。
例：
- 「途中で手を挙げていただければ、すぐに止めます」
- 「今日は無理せず、できるところまでにしましょう」
選べる状況をつくることで、患者様は安心して治療に臨めます。
気持ちに寄り添う対話の工夫③ 治療の見通しを伝える
不安の多くは「先が見えないこと」から生まれます。
- 今日は何をするのか
- どのくらい時間がかかるのか
- 痛みが出やすいポイントはどこか
これらを事前に伝えることで、患者様の心構えができ、恐怖心は大きく和らぎます。
スタッフ全員で取り組むことの重要性
不安解消は、歯科医師一人で完結するものではありません。
- 受付での声かけ
- 歯科衛生士の対応
- 治療中のちょっとした確認
医院全体で「不安に寄り添う姿勢」を共有することで、患者様は一貫した安心感を得ることができます。
不安を解消することがもたらす医院側のメリット
- 患者様満足度の向上
- 治療中断・キャンセルの減少
- クレーム・トラブルの予防
- 信頼関係の構築
- リコール率・継続通院率の向上
不安を解消することは、患者様のためだけでなく、医院にとっても大きな価値があります。
まとめ：不安をなくす近道は「寄り添う対話」
歯科治療への不安や恐怖心は、特別なものではありません。
誰もが感じうる、自然な感情です。
だからこそ、
治療前に丁寧にヒアリングし、気持ちに寄り添う対話を行うことが、信頼される歯科医院づくりの第一歩となります。
質問型歯科カウンセリングを通じて、患者様の声に耳を傾ける。
その姿勢が、安心と信頼を生み出します。
